糖尿病的病变包括胰岛病变和血管病变两种类型，具体病变及其危害如下：

1、糖尿病的胰岛病变。 因为糖尿病症状引起的高血糖会持续地刺激身体里面的胰岛分泌胰岛素来调节血糖，久而久之会引发胰岛器官疲劳损伤，造成胰岛器官的各种病变。

胰岛病变在Ⅰ型糖尿病与Ⅱ型中糖尿病病理变化不同。 Ⅰ型中大多呈胰岛炎。胰岛数量和β细胞数大减，提示绝对性胰岛素缺乏。Ⅱ型中尤其是肥胖者早期胰小岛大于正常，β细胞多于正常；当糖尿病发生 5 年以上后，则胰小岛数、大小及β细胞数均见减少，直至死亡后解剖见几种典型变化。

各种年龄糖尿病人胰岛病理结果如下：正常 33%，透明变性 41%，纤维化 23%，水肿变性 4% 及淋巴细胞浸润 1%。老年人中多见胰岛纤维化，幼年型病者中出现胰小岛炎后果，终于胰岛完全纤维化，β细胞常＜10%。在Ⅱ型病例中胰岛纤维化常伴胰腺泡纤维化与胰内血管硬化。

2、糖尿病的血管病变。 糖尿病的血管病变是常见的糖尿病并发症之一，目前威胁糖尿病病人生命最严重的病理为心血管病变，约 70% 以上病人死于心血管性病变的各种并发症。

血管病变非常广泛，不论大中小血管、动脉、毛细血管和静脉，均可累及，常并发许多脏器病变。特别是心血管、肾、眼底、视网膜、神经、肌肉、皮肤等的微血管病变。

1）糖尿病大血管病变： 大血管病变主要是指主动脉、冠状动脉、脑动脉、颈动脉、股动脉的病变，主要是大中血管动脉粥样硬化引起的。发生病变的血管壁有粥样硬化斑块形成，斑块内有含大量脂质的巨噬细胞、TC、TG、LDL-C、磷酯、钙盐沉积，使血管腔狭窄、堵塞。由于动脉血管中循环着携带有氧气的血液，若供应某一器官组织的血管腔狭窄，则该器官组织可能会发生缺血、坏死。

如果发生在供应心脏的冠状动脉、则导致心肌缺血甚至心肌梗塞；如果脑血管动脉粥硬化，则会发生脑梗塞，以多发性腔隙性脑梗死多见；如果在下肢动脉，会出现下肢疼痛、间歇性跛行甚至下肢溃疡、坏死。

心血管疾病是糖尿病性大血管病变的重要组成部分，其中以心肌梗死的死亡率最高。糖尿病肾动脉硬化导致的尿毒症，在糖尿病人士的死亡原因中，亦占主要地位。此外，并发脑血栓形成及脑动脉硬化也不少见，容易引起脑部出血性或缺血性急性病症而危害生命。

2）糖尿病微血管病变： 糖尿病微血管病变包括毛细血管、微动脉、微静脉，从光镜及电镜下发现糖尿病中微血管病变的特征为毛细血管基膜增厚：正常基膜厚约 80-250nm，糖尿病情况下基膜增厚可达 500-800nm，基膜中有糖类沉积。此种微血管病变常伴有微循环异常，为并发许多脏器病变的病理基础。分布非常广泛，尤以肾小球、眼底、神经、心肌、肌肉等的微血管为主，引起肾脏病变、眼底病变、神经病变及心肌等肌肉病变。

糖尿病微血管病变的主要部位是视网膜、肾脏、皮肤等处的微血管，其病理变化主要是毛细血管基底膜增厚。视网膜微血管病变多见于青年起病型的糖尿病人士，是造成以后失明的主要原因。糖尿病性肾病多与糖尿病性视网膜病变和糖尿病性神经病变同时存在。糖尿病皮肤微血管病变，可以见于全身任何部位，但以下肢胫骨前和足部皮肤微血管受累产生局部紫绀和皮肤缺血性溃疡多见。这种溃疡是浅表的、疼痛性的。